这是一首脍炙人口的咏物言志诗，编入了小学教科书。好的咏物诗，不是单纯描绘物的外形、性状，而是能由此联想到人的情操、志趣，把自己摆进去，借此托物言志。诚如刘熙载在《艺概》中所说：“咏物隐然只是咏怀，盖个中有我也。”以石灰为言志对象，自古未之有也，于谦是第一人。这首诗也是汗牛充栋的咏物诗中的翘楚。

这首诗意思很好理解，作者以石灰石自比，石灰石千锤万凿运出深山，暗喻自己从小就接受过严格的训练，造就了坚韧不拔之志。石灰石经过烈火焚烧变成生石灰，自己同样经过刻苦学习取得功名。生石灰最后熟化，粉身碎骨为石灰粉，而自己也全然不惧要为社稷民生做出大无畏的牺牲。最后一句一语双关，石灰粉的清白，就是自己清白的映照，自己将矢志不渝，不畏艰难险阻，保持清白之身。

据说，这首诗是于谦17岁时写的。成年后进入仕途的于谦，鸣凤朝阳，正色立朝，颇有作为。在明英宗被外敌俘虏，京城被重重围困，朝内一干搢绅士大夫们颟顸畏葸、一筹莫展之时，于谦挺身而出，勇于担当，敢于任事，立新君，御外侮，一举扭转乾坤，为大明王朝转危为安立下了不世功业。

令人扼腕痛惜的是，明英宗后来被瓦剌释放，复辟成功，却为泄私愤而杀害了于谦。明英宗死后，于谦被平反，在京城东单建有祠庙，至今尚存。他的墓被建在杭州西湖边上，与同样抵御外侮、保家卫国而被昏君杀害的名将岳飞的墓，双峰并峙，日月同光。两位民族英雄死时都是39岁。于谦以热血和生命最终践行了自己的少年壮志，500多年来始终感召着前赴后继、以身许国的民族脊梁们。

打铁必须自身硬。质地不坚，何能打铁？自身不硬，何能任事？少年时，求知时，不经受千锤万凿、烈火焚烧，何能成才？履公职，干公事，若无粉身碎骨的决心，何能保持清白人生？于谦的作为，就是标准答案。诗以赞之：

一块石灰淬火光，清白二字振朝纲。

忠诚干净担国运，青史赢得姓字香。

（廖海洋）