《世说新语•假谲》：“魏武行役，失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水。乘此得及前源。”魏武帝曹操行军途中，找不到取水的地方，军士都口渴难忍，于是他传令说：“前面有一大片梅林，果实很多，又酸又甜可以解渴。”士兵一听，嘴里都生出了口水。乘这个机会，才得以赶到前面有水源的地方。

安徽有梅山，山上曾有“止渴亭”，山下不远处有“曹操行师至此望梅止渴”壁刻。沈括在《梦溪笔谈•讥谑》中说“吴人多谓梅子为‘曹公’，以其尝望梅止渴也”，王安石的弟弟王安上亦有诗云“将军马上设良谋，遥望青山指梅树。日往月来时已久，万古千年名不朽”，但这则故事并不见于任何正史，可能只是根据曹操狡黠谲诈的性格为其特别“定制”的。

“望梅止渴”中包含着一种应急的“智慧”，其背后的科学根据是巴甫洛夫条件反射理论。条件反射是有前提的，即必须有过往的经验：吃过梅子的人，一提又酸又甜的梅子才会流口水；喜欢吃肉的人，看见别人大口吃肉才会咽唾沫。条件反射是有“条件”的，也是暂时的。如果真正渴了，靠流口水是解决不了问题的；如果真正馋了，靠咽唾沫也不会有什么效果。

后世即以“望梅止渴”为典，比喻以空想或妄念来安慰别人或自己。《水浒传》第五十一回，雷横去听白秀英说唱，白秀英端着盘子向雷横讨赏钱时，雷横一摸口袋并无一文，就说“我赏你三五两银子也不打紧，却恨今日忘记带来”，白秀英便说：“官人今日见一文也无，提甚三五两银子。正是教俺望梅止渴，画饼充饥。”

每个人都有自己的愿望，有自己的志向，但愿望再美好，志向再远大，也应该从客观实际出发，既要遵循社会发展趋势，也要尊重自身素质条件。做好今天，才会有美好的明天；做好自己，才不会被别人忽悠。人有时也需要安慰，如果一味玩弄话术，安慰就变成了故意麻痹；人有时也需要鼓励，如果一味空头许愿，鼓励就变成了成心欺骗。

（尚之）