一官来此几经春，不愧苍天不负民。神道有灵应识我，去时还似到时贫。

——明·胡守安《任满偈城隍》

胡守安，明朝信阳知府。他任满离职，去城隍庙辞行时，写下这首诗。表明他任官时始终廉政为民，离开的时候和上任的时候一样贫穷，并没有聚敛搜刮财富，城隍爷可以作证。

中国古代有信奉城隍的传统。朱元璋登基后在全国各地设立城隍庙，规定地方官上任，要先到城隍庙拜谒立誓。明朝礼部对官员向城隍立誓的誓文格式和内容也有规定。誓言有两个主要内容，一是与城隍进行分工，城隍主阴间，官员主阳间，并乞求城隍予以保佑。二是向城隍保证自己要做什么，不做什么，如果违背誓言，将接受城隍的惩罚。祭祀结束后还要在城隍庙留宿一晚，第二天才能按程序正式走马上任。官员离任后也要去城隍庙辞行，向城隍汇报执政期间的主要工作，表白心迹。这一套仪式后来也被清代原样沿袭。

拜谒城隍、向城隍立誓、离任时拜辞城隍，这一切都是为了利用人们对神祗的畏惧和迷信，实现由神明帮助监督人间官员的目的。迷信而畏惧上天惩罚的官员，在城隍面前设立的誓言对于他们还是有一定约束作用的。一个官员如果严格按照在城隍立下的誓言为官从政，那他一定是个为政清廉的好官。

官员是不是真的践行了誓言，看离任时的行囊就一目了然，因为那时候财产是实打实的银子和货物，是不可能通过银行转账带走的，必须通过车辆运输，而运输大宗银两必然会有很大的动静，想隐瞒是不大可能的。

有的官员离任时，万民遮道相送，官员行李简单，囊橐无余。如陆陇其在嘉定任知县时，除一身官服外，其余衣着均由妻子纺织制作。食用蔬菜及日常所乘舟车费用，也都由自己承担。被罢官离任时，只带着几卷图书和妻子的织布机。后来他被重新起用，担任灵寿县知县，离开灵寿时，随身携带的仅有书籍数箧和铺盖而已。灵寿数千人号哭相送，依依之情，难以自已。当时有人写诗说陆陇其：“有官贫过无官日，去任荣于到任时。”他当官的时候比没有当官时还穷，真的是“天下第一廉吏”。

有的官离任时行李辎重塞路，络绎不绝。如鸦片战争时任闽浙总督、丢失厦门却谎报战绩的颜伯焘，被撤职从福建回家乡广东时，带着数千随从，每天六七百人搬送行李、货物，搬了整整十天。他在任时曾申请到两百万两银子主持修建厦门炮台，有人就疑问：“真可谓搜刮有道无度。其中果无取之海防之银两耶？”颜伯焘显然不是“有官贫过无官日”“去时还似到时贫”。

在广东多地担任知县的杜凤治，上任时还举借数千两高利贷，据研究者根据后来发现的他的日记统计，卸任后他从广东带回家乡的财产至少值白银45000两。这大概还算是一个官员比较正常的收入。杜凤治还在日记中推算出，当时署理东莞的知县张庆鑅“携回囊资约有十余万金”，但张庆鑅自己却说只有五万多两。

“三年清知府，十万雪花银”的背景下，做到“去时还似到时贫”，才敢于在城隍庙问心无愧地写下这样的诗歌。而那些聚敛巨资的官员，谁敢去城隍庙写这样的诗句？

（梁发芾）